Hallo Christian!
ich muß gestehen, dass ich seit jeher mit Canon fotografiere und besonders mit den Angeboten im Einsteigerbereich immer sehr zufrieden war.
In Deinem konkreten Fall würde ich aber sagen, dass die "neue" 550D nicht unbedingt mein Favorit wäre: Es scheint mir, als würde Canon mit dieser Kamera ein bisschen zuviel auf einmal verbinden wollen (HD-Video, eine "gigantische" Anzahl an Pixeln), um vielleicht (bei Canon in der Regel alle 1 bis 2 Jahre) als nächstes ein "optimiertes" Nachfolgemodell" auf den Markt zu bringen, das etwas ausgereifter sein wird.
Viele EOS450D-Besitzer warten mit dem Umstieg auf das Nachfolgemodell der 550er, da die Neuerungen im Vergleich zur 450er einen Wechsel nicht zu rechtfertigen scheinen.
Ich muß auch sagen, dass ich persönlich auf eine Video-Funktion in einem Fotoapparat, der mir als Einsteigerkamera zum Fotos machen dienen soll, überhaupt keinen Wert lege und mir die Mehrkosten für dieses Spass als sinnloses Ausgabe erscheinen.
Im Rahmen des Canon-Sortiments würde ich also wahrscheinlich mehr als einmal "um die 550er herumgehen", um sicher zu sein, dass sie auch die Richtige für mich ist, würde aber sehr wahrscheinlich eher mit der 50D von Canon liebäugeln, die schon etwas ausgereifter ist und das zu einem Preis, der im Bereich der Nikon D5000 liegt.
Für viele ist auch ein schwenkbares Display (welches die 550D nicht bietet) ein ausschlaggebendes Kriterium, welche Nikon in der D5000er verbaut hat.
Die 5000er von Nikon besitzt zwar auch eine Video-Funktion, ist aber durchschnittlich schon mal fast 250 € günstiger als die Canon 550D und würde für mich in diesem Falle der Favorit sein!
Zudem kannst Du die "gesparten" 250 € beispielsweise in ein Makro-Obkjektiv der besseren Art investieren.
Die 40er von Nikon scheint mir, gelinde gesagt, dann doch etwas veraltet zu sein und scheint zudem konzipiert worden zu sein, um ein sehr einfaches Handling zu bieten. Das ist zwar gut, wenn man nicht besonders viel denken will, bietet aber der Kreativität im Rahmen individueller Einstellungsmöglichkeiten nicht den nötigen Freiraum
---> aus dem Rennen!
Sollte Dein Limit von 700 € für den Body und das Zubehör kalkuliert sein (?), scheint es mir etwas niedrig angesetzt zu sein: Vergiß nicht (nebst einem gescheiten Makro-Objektiv) die Zusatzkosten für unbedingt notwendiges Zubehör, um schöne Makro-Fotos machen zu können:
Ein anständiges Stativ (ca. 150 bis ...€ ) und vor allem einen drahtlosen Fernauslöser (bei Nikon schätze ich ca. 60 - 80 €) !
Zudem solltest Du für jedes Deiner Objektive unbedingt einen UV-Filter (ich bevorzuge aber ganz klar einen noch etwas kostspieligeren Pol-Filter - siehe mein voriger Beitrag in diesem Thread) miteinkalkulieren.
Ein Pol-Filter von einer Firma wie z. B. Heliopan (wichtig: Markenprodukt kaufen!!!) kostet je nach notwendigem Durchmesser zwischen 50 und 90 €).
Bei häufigem Einsatz der Live-View oder bei vielen Blitzaufnahmen solltest Du auch einen Ersatz-Akku in Erwägung ziehen, denn wenn die Kontrollleucht mal brennt, ist meist nicht mehr viel zu machen... Akkus gibt's aber relativ günstig im Internet (wenn auch keine Original-Akkus), aber als Reserve tun es diese allemal!
Achtung: Manche Modelle sind mit einem "Fremd-Akku-Finder" ausgestattet und verhindern eine Nutzung derselbigen, wenn kein Original-Akku eingelegt ist, dann kommt als Reserve nur eine Original-Akku für ca. 40 € in Frage!
Schlussendlich solltest Du natürlich immer auf Schnäppchen achten, die auch andere Modelle betreffen, aber das muß ich Dir ja sicher nicht erzählen...:) ! Dabei wäre für mich sogar die "alte" 450er von Canon noch lohnenswert, deren Kauf ich bis heute nicht bereut habe und ich verwende sie im Dauereinsatz seit fast 2 Jahren!
Wie immer Du Dich aber entscheiden wirst: Kaufe wirklich nur eine "Einsteigerkamera"! Schnell wirst Du feststellen, dass Du als Anfänger selbst deren Möglichkeiten nicht alle ausschöpfen wirst.
Sie bietet in jedem Falle eine gute Anschauungsmöglichkeit, um sich darüber klar zu werden, was man vielleicht in Zukunft von einem teureren Modell alles erwarten kann oder möchte!
Ist ein bisschen länger geworden, aber noch immer ist nicht alles gesagt...:)
Viele Grüße, Fredy